Drie op vier Nederlanders onbekend met vergroot risico op dementie bij gehoorproblemen

Negen op de tien Nederlanders wil dat 50-plussers beter voorgelicht worden over het vergrote risico op dementie bij slechthorendheid. Dit blijkt uit onderzoek van GAIN, de branchevereniging voor producenten van hoorhulpmiddelen. Helaas weten meer dan drie op de vier Nederlanders niet dat gehoorproblemen de kans op dementie vergroten. Bij 55-plussers is dat zelfs 80 procent.

Expert roept op tot tijdige en regelmatige gehoorcontrole

Geriater Dr. Kees Kalisvaart, werkzaam bij het Spaarne Gasthuis, noemt de cijfers zorgwekkend. “50-plussers moeten tijdig en regelmatig een audicien bezoeken, zodat zij hun gehoor kunnen controleren. Onderzoek toont namelijk het verband aan tussen gehoorproblemen en cognitieve achteruitgang en dementie. Zelfs mild gehoorverlies vergroot de kans op dementie.”

Kalisvaart stelt dat Nederlanders zich meer bewust zouden moeten zijn van de gezondheidsrisico’s bij slechthorendheid. “Het is daarom ook nuttig dat er onderzoek wordt gedaan naar de mate waarin deze risico’s bekend zijn bij het grote publiek. Waarom zou de overheid en de medische sector niet inzetten op een grote voorlichtingscampagne? Jongeren wordt al langer uitgelegd hoe ze gezondheidsrisico’s met betrekking tot het gehoor kunnen voorkomen. Laten we die tijd en energie nu ook eens investeren in 50-plussers.”

Verplichte gehoorcontrole bij 50-plussers

Zo’n zestig procent van de Nederlanders vindt dat 50-plussers verplicht zouden moeten worden om jaarlijks hun gehoor te laten controleren. Bij jongeren tot 35 jaar is daar net iets meer draagvlak voor (namelijk 63 procent) dan bij ouderen. 54 procent van de 55-plussers pleit voor een verplichte, jaarlijkse controle voor 50-plussers.

Acht op de tien Nederlanders vindt dat iedereen met gehoorverlies de aanschaf van een hoortoestel niet zou moeten uitstellen. Kalisvaart: “Met een hoortoestel kan de kans op dementie namelijk met zo’n 33 procent dalen. Naast het stoppen met roken en drinken, meer bewegen en leren, is het tijdig dragen van een hoortoestel een goed recept tegen dementie.”